Dr. Mauricio Papini

Mini Biografía

Nació en Buenos Aires en 1952, estudió psicología en la Universidad de Buenos Aires, fue becario del CONICET en la UBA (con Jorge M. Affanni), en la University of Minnesota (con Bruce Overmier), y en la University of Pennsylvania (con Robert Rescorla). Fue miembro del IBYME (con Enrique Segura), y Assistant Research Professor en el Békésy Laboratory of Neurobiology, University of Hawaii (con M. E. Bitterman). Desde 1990 es profesor en el Department of Psychology, Texas Christian University. Recibió el D. O. Hebb Distinguished Scientific Contributions Award de la División 6, American Psychological Association, 2023.

Disertación

“Neurobiología de la frustración”

“Neurobiology of frustration”

Resumen

Durante las últimas décadas he colaborado con un grupo internacional de científicos para recoger datos comparativos de varias especies de vertebrados sobre las consecuencias conductuales de la omisión sorpresiva de la recompensa (OSR). Las situaciones de OSR involucran la presentación de una recompensa poco valiosa o pequeña en una situación previamente asociada a una recompensa más valiosa o grande. Evidencias conductuales, farmacológicas, y neurobiológicas sugieren que la OSR suprime la conducta de acercamiento fomentando frustración y conflicto. Tal supresión conductual ha sido observada en varias especies de mamíferos y ocasionalmente en aves, pero no en experimentos análogos con reptiles, anfibios, o peces óseos, los que exhiben cambios graduales en la conducta. Me interesa determinar si estas diferencias entre especies representan una divergencia evolutiva en los mecanismos de aprendizaje. Para extender mi trabajo en esta dirección enfoqué mi atención en comprender el circuito neural activado por un evento de OSR en un mamífero, la rata, asumiendo que el conocimiento que se derive de este trabajo servirá como guía para comprender el circuito equivalente en especies que exhiben un modo de ajuste conductual diferente en situaciones de OSR. En mi charla presentaré datos de trabajos actuales que combinan tareas conductuales con OSR con manipulaciones quimiogenéticas (DREADDs) tanto inhibitorias como excitatorias. Estos experimentos indican que la amígdala tiene una función central en estos fenómenos, pero el hipocampo parece estar involucrado cuando los efectos de la OSR se estudian en términos de conducta anticipatorias, pero no cuando se miden respuestas consumatorias. Además, estos trabajos se han extendido a los ganglios de la base, un circuito subcortical involucrado en la selección de acciones. Estos experimentos muestran que los ganglios basales modulan la conducta durante episodios de OSR sin producir efectos medibles en la conducta motriz. Además de las implicaciones evolutivas, esta investigación contribuye a la comprensión de la frustración y el conflicto en seres humanos, dos estados psicológicos asociados con trastornos emocionales causados o agravados por situaciones de pérdida.

Abstract

Over the past several decades, I have collaborated with an international group of scientists to collect comparative data from a variety of vertebrates on the behavioral consequences of surprising reward omissions (SROs). SRO tasks involve the presentation of a small reward in a situation previously associated with a large reward. Behavioral, pharmacological, physiological, and neurobiological evidence suggests that SROs suppress approach behavior by triggering frustration and conflict. Such fast behavioral suppression has been observed in several species of mammals and occasionally in birds, but not in analogous experiments with reptiles, amphibians, or bony fish, all of which show gradual changes in behavior. I am interested in understanding whether these contrasting species differences represent an evolutionary divergence in learning mechanisms. To pursue this interest, I shifted my focus to understanding the neural circuitry activated by reward downshift in one mammal, the lab rat, on the assumption that such knowledge will eventually help understand the equivalent neural circuit in species that exhibit a different mode of adjustment to SROs. I will present current research on the behavioral effects of SROs combined with chemogenetic manipulations that indicate that the central amygdala plays a key role, whereas the hippocampus appears to be involved when SROs are assessed in terms of anticipatory behavior, but not when assessed in terms of consummatory behavior. Moreover, our research now includes an analysis of the basal ganglia, a subcortical circuit involved in action selection. This research shows that the basal ganglia modulate behavior during episodes of SROs in the absence of measurable locomotor effects. In addition to the evolutionary implications, this research contributes to understanding frustration and conflict in humans, two psychological states associated with various emotional disorders caused or aggravated by loss.